Los operadores realizaron el primer tour comercial de buceo en jaula con tiburones en Gansbaai desde Kleinbaai a principios de los años 90, cuando la jaula era un marco soldado y la ciencia detrás de ella era escasa. Sudáfrica protegió al gran tiburón blanco en 1991, siendo la primera nación en hacerlo. La industria creció dentro de esa protección en lugar de en contra de ella.
Gansbaai se asienta en la costa de Overberg, a unos 160 kilómetros de Ciudad del Cabo a lo largo de la R43, razón por la cual la excursión de un día de buceo en jaula con tiburones en Gansbaai desde Ciudad del Cabo se convirtió en un elemento básico de los itinerarios del Cabo Occidental. La ciudad sigue siendo un puerto pesquero activo de unas 12.000 personas, y Kleinbaai, su rampa de botadura, es apenas más ancha que una calle suburbana. Los hilos de conversación en Reddit sobre buceo en jaula con tiburones en Gansbaai todavía discuten sobre la visibilidad, el oleaje y el mareo: prueba de cuánto depende de condiciones que ninguna tripulación controla. Dyer Island, a tres kilómetros de la costa, alberga una colonia de pingüinos africanos en declive y toma su nombre de Samson Dyer, quien trabajó el guano allí desde alrededor de 1806.
Luego, la ecología cambió. A partir de 2017, dos orcas conocidas como Port y Starboard comenzaron a matar tiburones blancos a lo largo de esta costa, extrayendo los hígados con precisión quirúrgica. Los cadáveres llegaron a la orilla cerca de Franskraal y Struisbaai. Los avistamientos colapsaron. Los tiburones cobrizos se mudaron al vacío, y la temporada de buceo en jaula con tiburones en Gansbaai comenzó a describir algo mucho menos predecible de lo que solía ser. Los tiburones blancos han regresado de forma intermitente en los últimos años, nunca con su densidad anterior. Los investigadores del Dyer Island Conservation Trust y Marine Dynamics registraron el cambio casi en tiempo real, convirtiendo una flota turística en una red de monitoreo accidental.
Ese es el argumento actual para el lugar. Un número fijo de permisos nacionales, emitidos y auditados por el departamento de pesca, limita la flota; los barcos llevan biólogos marinos, bases de datos de identificación de aletas dorsales y la obligación de informar lo que ven. Los ingresos de los tours de buceo en jaula con tiburones en Gansbaai financian la rehabilitación de pingüinos y el trabajo de marcado alrededor de Geyser Rock. El faro de Danger Point, visible hacia el oeste, todavía marca donde el HMS Birkenhead se hundió en 1852. La costa guarda sus registros. La jaula flota en la superficie y el agua debajo ya no es del todo conocida.
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