La densité d'otaries attire les prédateurs ; les prédateurs ont attiré les bateaux. Les opérateurs ont lancé la première excursion commerciale de plongée en cage avec des requins à Gansbaai depuis Kleinbaai au début des années 1990, à une époque où la cage n'était qu'un cadre soudé et où les connaissances scientifiques à ce sujet étaient limitées. L'Afrique du Sud a protégé le grand requin blanc en 1991, étant la première nation à le faire. L'industrie s'est développée dans le cadre de cette protection plutôt qu'en opposition à celle-ci.
Gansbaai se situe sur la côte d'Overberg, à environ 160 kilomètres du Cap le long de la R43, c'est pourquoi l'excursion à la journée pour la plongée en cage avec des requins à Gansbaai depuis Le Cap est devenue un incontournable des itinéraires du Cap-Occidental. La ville reste un port de pêche actif d'environ 12 000 habitants, et Kleinbaai, sa rampe de mise à l'eau, est à peine plus large qu'une rue de banlieue. Sur Reddit, les discussions sur la plongée en cage à Gansbaai débattent encore de la visibilité, de la houle et du mal de mer — la preuve que beaucoup dépend de conditions qu'aucun équipage ne peut contrôler. Dyer Island, à trois kilomètres au large, abrite une colonie de manchots africains en déclin et tient son nom de Samson Dyer, qui y exploitait le guano à partir de 1806 environ.
Ensuite, l'écologie a changé. À partir de 2017, deux orques surnommées Port et Starboard ont commencé à tuer des requins blancs le long de cette côte, en prélevant leurs foies avec une précision chirurgicale. Des carcasses se sont échouées près de Franskraal et Struisbaai. Les observations se sont effondrées. Les requins cuivre ont comblé le vide, et la saison de plongée en cage avec des requins à Gansbaai a commencé à décrire une expérience bien moins prévisible qu'autrefois. Les grands requins blancs sont revenus par intermittence ces dernières années, mais jamais à leur densité d'antan. Les chercheurs du Dyer Island Conservation Trust et de Marine Dynamics ont consigné ce changement presque en temps réel, transformant une flotte touristique en un réseau de surveillance accidentel.
C'est l'argument actuel pour cet endroit. Un nombre fixe de permis nationaux, délivrés et contrôlés par le ministère de la Pêche, limite la flotte ; les bateaux embarquent des biologistes marins, des bases de données d'identification des ailerons dorsaux et ont l'obligation de signaler leurs observations. Les revenus des excursions de plongée en cage avec des requins à Gansbaai financent le travail de réhabilitation et de marquage des manchots autour de Geyser Rock. Le phare de Danger Point, visible à l'ouest, marque toujours l'endroit où le HMS Birkenhead a sombré en 1852. Le littoral garde ses archives. La cage flotte à la surface, et l'eau en dessous n'est plus entièrement connue.
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