Der Kanal, der Gansbaai berühmt gemacht hat, ist etwa sechs Kilometer lang und wurde nach einem Walfangbegriff aus dem 19. Jahrhundert benannt: Shark Alley, die schmale Wasserstraße zwischen Dyer Island und Geyser Rock. Auf Geyser Rock lebt eine Kolonie von Kaperzwergrobben mit zehntausenden Tieren. Dyer Island beherbergt Afrikanische Pinguine. Dazwischen verläuft eine Strömung, die Raubtiere schon lange vor dem kommerziellen Ticketverkauf zu patrouillieren lernten. Kommerzielle Touren zum Haikäfigtauchen mit Preisen für Weiße-Hai-Touren in Gansbaai begannen sich hier Mitte der 1990er Jahre zu formen, als kleine Anbieter mit geschweißten Stahlkäfigen und wenig Regulierung aus dem Hafen von Kleinbaai ausfuhren. Südafrika stellte den Weißen Hai 1991 unter gesetzlichen Schutz – als weltweit erstes Land. Genehmigungen folgten. Heute operiert eine feste Anzahl lizenzierter Schiffe in der Bucht, und der Hafen von Kleinbaai, auf Postleitzahl 7220 im Bezirk Overberg, bleibt für fast alle der einzige Abfahrtspunkt. Was jetzt zählt, ist die ökologische Veränderung. Seit etwa 2017 schwanken die Sichtungen von Carcharodon carcharias in der Bucht stark. Forscher verweisen auf zwei Orcas, lokal bekannt als Port und Starboard, die vor dieser Küste Weiße Haie jagen, sowie auf breitere Veränderungen in der Beuteverteilung. Bronze- und Kupferhaie haben einen Teil der Lücke gefüllt. Die Anbieter haben sich angepasst und die Käfigarbeit in umfassendere „Marine Big 5“-Programme integriert: Hai, Wal, Delfin, Robbe, Pinguin. Eine Tour zum Käfigtauchen mit Weißen Haien in Gansbaai ist daher heute auch eine Untersuchung eines erforschten Meeresschutzgebiets. Der Käfig selbst ist technisch wenig glamourös. Verzinkte Stahlstangen, die an der Wasseroberfläche schwimmen oder einfach festgehalten werden, gegen den Rumpf gelehnt, damit die Taucher Luft von oben atmen und keine Tauchflaschen benötigen. Es ist kein Zertifikat erforderlich. Die Schiffe sind für Hochseebedingungen vor Danger Point zugelassen, dessen Leuchtturm seit 1895 vor der Küste warnt – drei Jahre nachdem die HMS Birkenhead 1852 auf dem Riff in der Nähe sank, das Wrack, das der Welt den Satz „Frauen und Kinder zuerst“ gab. Dieses Wrack liegt vier Kilometer vor der gleichen Hafeneinfahrt, die die Boote jeden Morgen verlassen. Es ist ein nützlicher Hinweis auf die Dimensionen. Seetang, kaltes, vom Benguela-Strom beeinflusstes Wasser, Granitfelsen, Robbenkolonie, Spitzenprädator: Das System ist alt und gleichgültig. Das Interesse an Käfigtauchen mit Weißen Haien in Gansbaai stieg in den 2000er Jahren stark an, aber der Dyer Island Conservation Trust – teilweise von derselben Branche finanziert – bestimmt heute einen Großteil der Forschungsagenda, markiert, überwacht und rehabilitiert Seevögel nur wenige Kilometer von den Käfigen entfernt.